Прежде, чем начать разговор о советских лотерейных билетов ранних (довоенных) выпусков напомню несколько ключевых определений.

            ЛОТЕРЕЯ – форма добровольного привлечения средств населения путем продажи лотерейных билетов, при которой часть этих средств разыгрывается в виде денежных или вещевых выигрышей.

            ЛОТЕРЕЙНЫЙ БИЛЕТ – специальный бумажный знак, дающий владельцу право на участие в лотереи и получение возможного выигрыша.

            ЭМИТЕНТ – государственный орган, добровольное общество либо коммерческая структура имеющая право на организацию лотереи, выпустившие билеты и проводящие розыгрыш.

            Лотерея пришла в Россию в начале XVIII и поначалу получила распространение при Царском Дворе, но со временем охватила все общество.  Лотереи организовывались различными благотворительными организациями, частными комитетами, попечительскими органами. Широкое распространение получили лотереи в помощь армии и раненым солдатам последней войны Российской Империи.

            Первые советские лотереи были использованы для сбора средств в фонд помощи голодающим. 

Проводились, как всероссийские так и губернские лотереи (подробнее можно прочитать в разделе Другие довоенные лотереи).

            В 1921 году в Советской России разразился голод, обусловленный,  как природными факторами, так и политикой пришедшей к власти партии Большевиков и всеми предыдущими годами 1-й мировой и гражданской войны. Партия подняла на борьбу всю страну находившуюся под ее контролем путем сбора средств с, итак ограбленного народа. При Всероссийском Центральном Исполнительном Комитете (ВЦИК) была образована комиссия "Помощи голодающим" (Помголод) под председательством М.И. Калинина. Рабочие, служащие, военные собирали деньги, вещи, продукты. На собранные средства производились закупки хлеба для голодающих районов.

            Для сбора средств Помголод использовал и лотерею, наверное это один из первых примеров сбора средств с помощью лотереи в Советское время. ЦК Помголод, в 1922 году выпустил 3 миллиона билетов по цене 500 тысяч рублей каждый. Проводили лотереи и губернские комиссии, на рисунке 1. представлен билет Московского Губернского Комитета Помголод номиналом 100000 рублей.

            Приемником Помголода стал Послеголод (Комиссия по борьбе с последствиями голода при ВЦИК), возглавил ее все тот же М.И. Калинин. Послеголод провел в 1923 году лотерею по сбору средств на преодоление последствий голода 1921-1922 годов, были напечатаны билеты номиналом  2.5, 5, 10 рублей, всего в ходе проведения лотереи было выручено около 17 миллионов "новых" рублей